Antonov An-70

L'An-70 est un avion de transport quadrimoteur moyen et long-courrier conçu dans les années 1990.

Le premier vol du prototype a eu lieu le 16 décembre 1994. Cet appareil s'écrasa le 10 février 1995 suite à une collision en vol avec un autre avion. Le 2e prototype qui effectua son premier vol le 24 avril 1997, dut faire un atterrissage forcé en janvier 2001 suite à des problèmes d'aubes de compresseur. Il fut cependant réparé et continua les essais en vol. Plusieurs exemplaires ont été réalisés (jusqu'en 2003) pour les forces aériennes de l'Ukraine. Cet avion est comparable à l'Airbus A400M et même supérieur à certains égards.

La Russie en avait commandé 164 exemplaires, mais a annoncé en avril 2006 son retrait du programme. La raison officielle est que l'avion est devenu trop cher, mais en réalité il faut sans doute y voir une réaction à la « Révolution orange ». Si cette décision est maintenue, l'avenir de l'appareil dépend complètement de l'export. Le marché européen, où Antonov espérait trouver des clients (l'Allemagne était très intéressée) est maintenant verrouillée par le programme Airbus A400M. L'Inde, la Chine et l'Iran sont des marchés potentiels. L'Antonov est 40 % moins cher que l'A400M, et vendu à peu près au même prix que le Hercules, beaucoup plus petit et plus lent. Néanmoins, il sera plus difficile à exporter si l'Ukraine est seule à le soutenir, ne bénéficiant plus du poids politique russe.

L'une des particularités de cet avion est sa propulsion à hélices contrarotatives, le premier groupe comprenant 8 pales, le second 6. Avec l'An-22, c'est le deuxième avion de cette société équipé d'hélices contrarotatives. Ce système permet à l'avion de décoller sur des distances très courtes (voir ADAC). La soute de l'An-70 mesure 19,10 m × 4 m × 4,10 m (L×l×h) pour un volume de 425 m³.